El
Caso Macías:
Mujeres haciendo historia
"Si
yo muero, no quiero que otras mujeres sufran lo que
estoy sufriendo Quiero que se las escuche".
-María Teresa Macías
En
el caso más importante de derechos de las mujeres en el país,
María Teresa Macías contra el Departamento del Alguacil Mark
Ihde del Condado de Sonoma, la jueza federal Susan Illston,
de la corte de distrito, le denegó el pasado 13 de marzo al
Condado de Sonoma la solicitud de descartar en juicio sumario
la demanda de derechos civiles por $15 millones.
Con
ese dictamen, la jueza Illston despejó el último
obstáculo -un obstáculo que en casi cada caso
de derechos civiles por violencia doméstica no se consigue
despejar- y por ello este caso emblemático irá
a juicio en una corte federal en San Francisco el próximo
17 de junio.
Ésta
es una gran victoria para las mujeres y las víctimas de violencia
doméstica en todo el país, ya que el caso Macías está logrando
avances trascendentales en cada aparición en la corte. Un
dictamen del 20 de julio del 2000 por la Corte de Apelaciones
del Noveno Circuito ya ha establecido el lenguaje más claro
jamás alcanzado, según el cual las mujeres tienen el derecho
a responsabilizar legalmente a las fuerzas de seguridad por
su respuesta a la violencia que se comete contra ellas.
Ese
dictamen, que envió el caso de vuelta a la corte de distrito
para juicio, ya está siendo utilizado en otras demandas por
violencia doméstica en todo el occidente del país. Una victoria
en el juicio que está por celebrarse tendría un impacto mucho
más abarcador para las mujeres en todos lados y probablemente
se convertirá
en ley en la nación.
Hoy
sabemos que la razón número uno de los homicidios por violencia
doméstica es la férrea renuencia de las fuerzas de seguridad
a aplicar las leyes que protegen a las mujeres contra los
abusos de sus compañeros y ex compañeros. Hasta ahora, las
mujeres no contaban con un recurso legal.
Una
victoria en el caso Macías advertirá a las fuerzas de seguridad
en todo el país que el no proveer una protección efectiva
de la ley a las víctimas de violencia doméstica constituye
una violación de la Constitución y que les costará millones
-- un hecho que probablemente salvará las vidas de miles de
mujeres.
María
Teresa Macías fue asesinada a balazos el 15 de abril de 1996
por su esposo Avelino, de quien estaba separada, luego de
que el Departamento del Alguacil del Condado de Sonoma ignorara
las más de 25 llamadas de ayuda que ella hizo. Avelino también
le disparó a la madre de María Teresa, Sara Hernández, antes
dispararse a sí mismo.
La
demanda de derechos civiles, entablada en nombre de los hijos
de María Teresa, surgió tras una investigación del asesinato
realizada durante un mes por Tanya Brannan, de Purple Berets,
y Marie De Santis, del Centro de Justicia para Mujeres. Centrada
en los múltiples contactos de María Teresa con las fuerzas
de seguridad, esa investigación mostró un patrón, de dos años
de duración, en el que los agentes policiales no investigaron,
no llevaron a cabo arrestos ni escribieron reportes o protegieron
de manera alguna a María Teresa contra la creciente violencia
de Avelino, contra sus ataques sexuales, acecho y amenazas
de matarla a ella y a su madre.
Poco
tiempo antes del asesinato, María Teresa y una vecina, Marty
Cabello, fueron a la subestación del Departamento del Alguacil
para reportar la última de las numerosas violaciones de Avelino
a la orden de restricción por violencia doméstica que María
Teresa había obtenido.
Cabello
nos relató: "Les dije, 'Él la va a matar. Está diciendo que
la va a matar y que luego va a matar a su suegra. Ustedes
tienen que hacer algo'". Pese a ello, ninguna acción fue emprendida
por el Departamento del Alguacil.
La
demanda asevera que la conducta de los oficiales del Departamento
del Alguacil hizo más temerario a Avelino, aumentando el riesgo
para María Teresa y sus tres hijos, además de dejar a Avelino
en libertad para perseguirla y asesinarla, todo ello en violación
de la ley estatal de California y de las políticas del condado.
Te
pedimos que apoyes lo que hoy es el caso más importante
de derechos de las mujeres en el país y que presencies
cómo se forja la historia de las mujeres..
- Haz
planes desde ahora para asistir al juicio lo que comienza
el 17 de junio en la corte federal en San Francisco, 450
Golden Gate en Polk. Se espera que el juicio dure entre
tres y cuatro semanas. La última audiencia previa
al juicio tendrá lugar el 4 de junio a las 3:30 p.m.
Esta audiencia también estará abierta al público.
Es crucial que la jueza Illston
se percate de que este caso está siendo ampliamente
observado. Tu presencia puede, literalmente, ayudar a cambiar
el mundo. Por favor ven a llenar, junto a otras personas,
la sala de la corte.
- Apoya
a Purple Berets. Estaremos invirtiendo cientos de horas
y miles de dólares en este caso. Necesitamos que
nos dones tu tiempo voluntario y dinero para conseguir que
todo ello sea posible.
(For
the full story on the Macias case, click
here)
May
2002
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